Por Enrico Dela Cruz

(Reuters) - Os contratos futuros de minério de ferro na bolsa de Cingapura caíram nesta segunda-feira para o nível mais ériodeferrotemsessãovolábaixo em quase três semanas, enquanto os preços em Dalian oscilaram, à medida que os traders reduziram seu otimismo sobre as perspectivas de demanda na China, maior produtora mundial de aço.

O contrato de referência do minério de ferro para março na Bolsa de Cingapura caiu 1,2%, para 123,40 dólares a tonelada. Mais cedo na sessão, chegou a atingir uma mínima desde 18 de janeiro, a 121,15 dólares, e na sexta-feira marcou sua primeira perda semanal neste ano.

Na Dalian Commodity Exchange da China, o contrato de maio mais ativo do ingrediente siderúrgico encerrou o comércio diurno com alta de 0,9%, a 853,50 iuanes (125,85 dólares) a tonelada, recuperando-se após atingir a mínima da sessão de 835 iuanes.

No mercado spot, o minério com teor de 62% de ferro com destino à China fechou em 126 dólares a tonelada, ante 127 no fechamento da sexta-feira, com base em dados da consultoria SteelHome.

"Esperamos testemunhar alguma queda imediata nos preços do minério de ferro esta semana, já que os fundamentos do lado da oferta e da demanda se afrouxam temporariamente", disse o diretor administrativo da Navigate Commodities, Atilla Widnell.

A demanda de aço na China ainda não aumentou após o feriado do Ano Novo Lunar --como indicado, em parte, pelo aumento dos estoques--, enquanto a taxa de produção melhorou marginalmente, disseram analistas.

A taxa de utilização da capacidade do alto-forno de 247 siderúrgicas em toda a China pesquisadas pela consultoria Mysteel estava em 84,32% em 2 de fevereiro, alta de 0,18 ponto percentual em relação a 27 de janeiro.

(Por Enrico Dela Cruz em Manila)